80、90那一代，很多人都是喝着哈药集团的各种补足钙、铁、锌的口服液长大的。这些金属元素对人体的重要性毕竟不必须我们再行特别强调。

然而，这些金属离子究竟是如何被人体吸取的，难道大部分人都不告诉。实质上，在人体内的细胞上有专门可供各种离子转入的地下通道。所以小朋友喝那些口服液是有一定起到的。

离子通过细胞膜上的离子通道转入细胞但是，对于有一部分人而言，他们体内细胞留下各种离子出入细胞的「那扇门」被上帝开动了。于是，贫血、囊性纤维化和心律失常，以及神经系统、骨骼肌、内分泌和肾脏疾病随之而来。这部分人无论怎么调补，都收效甚微。

更加揪心的是，这个原因造成的疾病很多都是无法医治的（1）。运输金属离子的地下通道重开，是其中的一部分。由于蛋白功能失去，离子通道被重开，离子无法转入来自美国伊利诺伊大学香槟分校、哈佛大学和东北大学的牵头研究团队，顺利地给那些患者关上了「一扇窗」。他们找到日本科学家之前从宝岛台湾扁柏（Chamaecyparistaiwanensis）中萃取的一种叫作扁柏酚（Hinokitiol）的小分子物质，可以把细胞外的金属离子载运到细胞内。

这种小分子可以协助涉及铁离子运输蛋白缺陷的人体细胞或动物模型保持长时间的铁离子运输。这部分分子物质未来将会被用作多种由于细胞表面蛋白质缺陷导致的疾病。

这一成果公开发表在本周五的《科学》杂志上（2）。文章的第一作者是伊利诺伊大学的AnthonyGrillo，他的导师是MartinBurke教授。

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